Armador do Miami Heat compareceu ao tribunal nesta segunda-feira (8)
O armador do Miami Heat, Terry Rozier, declarou-se inocente nesta segunda-feira (8) em um tribunal federal no Brooklyn, nos Estados Unidos, onde responde a acusações de fraude eletrônica e conspiração para lavagem de dinheiro relacionadas a um suposto esquema de manipulação de apostas esportivas envolvendo jogadores da NBA, apostadores e integrantes da máfia.
A audiência ocorre enquanto o Miami Heat, atual sexto colocado na Conferência Leste (14-10), está em Orlando, onde enfrenta o Magic nesta terça-feira. Rozier, liberado para comparecer ao tribunal, foi solto após pagar fiança de US$ 3 milhões, segundo documentos judiciais. Ele havia sido preso em outubro, no âmbito de uma ampla investigação federal sobre esquemas ilegais de apostas.
Manipulação
De acordo com o Departamento de Justiça dos EUA, Rozier teria participado, quando ainda atuava pelo Charlotte Hornets, de um episódio considerado central na denúncia. Em março de 2023, o jogador teria informado apostadores de que deixaria deliberadamente uma partida mais cedo, alegando lesão. Com essa informação privilegiada, foram realizadas apostas no valor de US$ 200 mil, todas projetando que suas estatísticas ficariam “abaixo” das metas previstas para aquele jogo.
As casas de apostas relataram movimentações incomuns nas linhas envolvendo Rozier naquela partida, o que desencadeou parte da investigação.
A NBA já havia conduzido uma apuração interna no passado, concluindo que não havia violação às regras. Apesar disso, diante das acusações federais, Rozier está suspenso sem remuneração, decisão questionada pela Associação de Jogadores da NBA.
Restrições
Durante a audiência, Rozier, de 31 anos, foi instruído a cumprir uma série de restrições determinadas pela Justiça.
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Proibido de jogar ou participar de atividades oficiais da liga
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Proibido de possuir armas de fogo
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Proibido de contatar vítimas, testemunhas ou co-réus
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Entrega obrigatória do passaporte
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Restrição de deslocamento aos estados de Flórida, Nova York e Ohio
A próxima audiência do caso ficou marcada para 3 de março, conforme decisão da juíza federal Lashawn DeArcy Hall.
Promotores informaram que irão repassar ao advogado de Rozier um volume “extremamente vasto” de material probatório, incluindo 1.000 páginas de documentos e 55 gigabytes de dados coletados pelo FBI.
Esquema
O caso no qual Rozier é acusado integra uma investigação federal mais abrangente sobre jogos ilegais, manipulação esportiva e apostas fraudulentas, que também atinge nomes conhecidos da NBA.
Entre os co-réus está Damon Jones, ex-jogador do Cleveland Cavaliers, acusado de fornecer informações médicas e de escalação não divulgadas a apostadores — incluindo dados internos envolvendo LeBron James e Anthony Davis, durante sua passagem pelo Los Angeles Lakers em 2022-23.
Jones já havia se declarado inocente.
Outro caso associado envolve o atual técnico do Portland Trail Blazers, Chauncey Billups, integrante do Hall da Fama, acusado de participar de um esquema paralelo: um jogo ilegal de pôquer operado por membros da máfia, segundo o FBI. Ele também se declarou inocente.
Além disso, outros réus são investigados por manipulação de apostas envolvendo Jontay Porter, do Toronto Raptors, banido vitaliciamente da NBA após admitir participação em esquema semelhante.
Defesa
O advogado de Rozier, Jim Trusty, afirmou que o jogador está “animado para começar a montar sua defesa”, e que pretende entrar ainda nesta semana com uma moção de indeferimento das acusações. Trusty também informou que contestará a decisão da NBA que impôs suspensão sem pagamento.
Rozier está no último ano de um contrato de US$ 96,3 milhões por quatro anos.
